党的十九大报告指出，要培育和践行社会主义核心价值观。其中，“诚信”是社会主义核心价值观从公民个人层面提出的价值准则，是公民基本道德规范。而“诚信”这一道德品质，则具有深厚的传统文化渊源。
在孔子那里，作为道德的“诚”还没有出现，不过“信”已被重视，如“子以四教：文，行，忠，信。”孟子发展了孔子学说，提出了“诚”这一道德概念，指人的一种人生境界，并将之提升到天道的高度。
孟子说：“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”孟子又说：“反身而诚，乐莫大焉。”可以说，“诚”是人应该追求的道德境界，此种境界来源于天道，人经过自身的修养获得了“诚”，就可实现由人及天、天人合一。
如何实现“诚”这一人生境界呢？孟子认为，需要经历一个由“善”到“神”的过程。他说：可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。
“可欲之谓善”就是人性本善的意思。
“有诸己之谓信”的意思是自己拥有人性之“善”就是“信”。
“美”就是道德之“善”充塞内心。
“大”不仅让道德之善充塞内心，还向外散发出崇高的光辉。
“圣”在具有“大”的品质基础上还能感化他人。
“神”不是超越的存在，而是将道德品质内化于心，在不知不觉中提升自我和感化他人。
“善”、“信”、“美”、“大”、“圣”、“神”虽有高低之分，但后者包含前者，由“善”到“神”的过程就是实现“诚”的过程。这就是一种真实不欺、诚心诚意的“诚”境界，即《中庸》所说的：“至诚如神。”
“诚”是天道，同时也是人道，人们可以通过一定的修养达到这一天人合一的境界。《中庸》说：“诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。”“诚”的境界就是圣人境界。孟子说：“圣人与我同类者。”
在西方文化中，“上帝”作为超越的存在是唯一的，是人们膜拜、信仰的对象，人无法成为“上帝”。而在中华文化中，“圣人”虽有过人之处，但他不是唯一的，只要人们通过艰苦的道德修养就可成为“圣人”。人成为“圣人”后，并不是变为另一个人，他还是他自己，只不过他的人生境界得到了提升，具有至高的道德修养，因为“圣人”就是具有至高道德境界的人。
