出生于北宋年间的苏轼，在中国是一位妇孺皆知的人物。“大江东去浪淘尽，千古风流人物”“但愿人长久，千里共婵娟”，读过的人们都会被字里行间的旷达高古之情所震撼，认为苏轼是一位面对任何挫折都可以一笑置之的人。然而，从苏轼传世不多的几幅画作中，我们却可以看到这位一生大起大落的文豪内心压抑痛苦的一面。
国内现存的苏轼画作，流传的有《偃松图卷》和《潇湘竹石图》，此外还有《枯木怪石图》《雨竹图》《木石图》等。我们今天主要欣赏的是著录于故宫《石渠宝笈》的《偃松图卷》。
《偃松图卷》原为故宫旧藏，后流出宫外，为私人所收藏，在今年清华大学建校110周年美术展中首次公开展出，吸引了许多人的目光。
这幅《偃松图卷》，可以说是最能体现苏轼绘画思想与心境的一幅。在不大的卷面上，画家以墨笔勾勒出一段横出的松树，好似躺倒一般，即是“偃松”之“偃”的意思。
然而，虽是横躺的松树，但这段松树的姿态却非常劲瘦，中间还打了一个360度的弯，挣扎奋力向前伸出，让人想到黄山上因为天气恶劣而千姿百态的松树，在险恶的环境中不断寻找阳光，最终成长为瑰丽的姿态。这幅偃松图卷，可以说是苏轼一生经历与精神的写照，如他自己所言：“怪怪奇奇，盖是描写胸中磊落不平之气，以玩世也。”
松枝横逸斜出，甚至卷曲成360度的弯，这在大自然中是极为少见的，旁人看来会觉得奇怪也可以理解，尤其是在以形似作为论画标准的北宋，大家的审美会倾向于《千里江山》《清明上河》那样形象具体地描绘事物的图卷，但苏轼以其天才的艺术直觉，反其道而行之，开创了以抒发画家胸中丘壑的“文人画”。他说“论画以形似，见与儿童邻”，意思就是如果只是以写实来判断一幅画的艺术价值，那是与儿童的审美水平差不多的。
相比单纯地模拟事物的样貌，绘画作为一门艺术，更重要的是表达画家的精神面貌。这一不重形似重传神的文人画审美传统，经由元明几代画家的发展，最终成为了中国传统绘画的一大特色，大家耳熟能详的《富春山居图》等，就是文人山水画的高峰之作，而苏轼就是这一传统的开创者。
