“车马过桥”画像砖是汉代巴蜀地区所独有的画像题材。收藏于重庆三峡博物馆的“车马过桥”画像砖，既展现了“车马出行”内容，也直观地表现了汉代“桥”的建筑特点，形态生动，刻画精良，使得幽暗的墓葬空间呈现出其生动的另一面。
桥面上，一辆二马四维轺车从左至右行进，前有御者，后有尊者头冠武弁端坐，其后跟随一侍从。木桥刻画非常详细，可见其下四排桥柱，每排四柱，排列整齐，桥面起始处略有坡度，桥侧面设有围栏。
“车马出行”，是汉代画像砖石中最为常见的一种题材。车舆制度在《周礼》中便有记录，至汉代已十分成熟。上至天子，下至文武百官，在车、马、骑的使用中有严格的数量规定，车舆形制也有十分严格的规范。乘坐车马出行十分隆重，尊者戴冠、着袍服，显示出对其尊贵身份的彰显。作为祠堂、石阙、墓葬画像中的车马出行，其规范当然不如现实中那样严格，除了对现实车马出行的再现外，多有超出自己规格之外的车舆骑吏，是为僭越，这些具有宏大场景的车马出行队伍，显得威严庄重，往往体现了墓主人对尊贵生活的向往，对等级身份的渴求，寄托了墓主人生前的理想。
汉代巴蜀，被誉为天府之国，水系分布密集，河道纵横交错，桥梁成为一种十分重要的建筑形态。有汉一代，巴蜀地区的桥梁营造技术已十分发达。本“车马过桥”画像砖出土于四川成都扬子山汉墓，画面中所刻画的木桥应与现世生活中的木桥真实状况相去无几，属于梁柱桥，此类桥结构坚实，负重力也较强，是日常生活中常见的连通河流两岸的方式。画像砖中清晰刻画的桥梁结构，也为古代桥梁营造技术的研究提供了宝贵的实物例证。
关于画像中的桥，由于其所在的位置——墓葬，因此有人推测此为连通阴阳两界的奈何桥，跨过它，就步入了另外一个世界，这个世界没有纷争与死亡的恐惧，只有幸福与永生；这座桥连接生死，是墓主死后进入彼岸世界的通道。所以，能够平稳地跨过这座桥是墓主人及其家人的期盼：肥硕的奔马，驾驶技术熟练的御者，孔武有力的从骑，都在为车上端坐的墓主服务，守护着墓主安全地去往理想的世界。因此，这座在现实生活中存在的桥在墓主死后的世界中又有了更深层的含义，是墓葬中十分重要的一个题材。
车、马、桥、御者及尊者——墓主，共同构成了这一幅生动的“车马过桥”图，它既是墓主生前生活的再现，也是墓主对尊贵生活的向往，更是对理想世界的永恒追求。
