“上古有大椿者，八千岁为春，八千岁为秋，焉得谖草，言树之背。”大椿长寿，古人用以比喻父亲；谖同萱 为忘忧之草，用以比喻母亲。古人常用”椿萱并茂“来表达对父母高寿健在的美好祝福。
成语中的椿和萱，是两种植物，也是两种中草药。
“椿”，其实就是椿树。香椿树在春天会发出紫红色镶绿边的嫩芽，叫椿芽。香椿对人的补益作用，在于它含有丰富的维生素E、C和胡萝卜素，可以增强机体免疫力。作为药食两用植物，它的药用价值也很了得。香椿树根的内皮入药叫椿白皮，可以除热，燥湿，涩肠，止血，杀虫；树叶即椿叶，可以消炎，解毒，杀虫；果实入药叫香椿子，有祛风，散寒，止痛的作用。
但是，椿芽虽香，也不宜多食。《食疗本草》里说：“椿芽多食动风，熏十经脉、五脏六腑，令人神昏血气微。”一些慢性病者也要少食。
“萱”，它是多年生草本植物萱草，又叫忘忧草，古人认为它能使人忘记忧愁。我们吃的黄花菜只是萱草里的一个品种。大多数萱草里含有大量秋水仙碱，即使加热也不能完全去除，吃了会中毒，出现口干、腹泻、头晕等症状。即使是可食用的黄花菜，食用前也需要先用开水淖，再清水浸泡两个时辰左右后方可入膳，每次也不要吃得过多。
作为中药，萱草根有清热利尿、凉血止血、抗结核的作用。但是不能采来就用，需要经过闷润、晾晒等炮制程序。因为它对人体有强烈的毒性，过量可能造成肝肾肺等脏器及视力损害，如果确实需要用萱草根治病，最好遵医嘱用药，万万不可自行其事。
