9月22日，21时30分32秒，太阳到达黄经180°，二十四节气中的秋分到来。它是平分秋天的意思。因为大自然阳气衰减，雷声也越来越少。因为寒冷，小虫子也开始藏入洞穴。天气变得干燥，水气蒸发，沼泽水洼变得干涸。
尽管自然界已经出现萧杀之象，但由于秋分处于秋季的巅峰，春种秋收在这个时候表现得最丰满，很多农作物及果蔬都到了最成熟的季节，人们是在丰收的幸福中迎接秋分到来的。因此，2018年6月21日，国务院批复同意从2018年起，把每年的秋分设为“中国农民丰收节”。因为秋分的特殊时间性，自古以来，它一直都是人们非常重视的一个节气，民俗也非常多，但最值得说道的是祭月和吃秋菜。
我们现在中秋节传统的拜月、祭月，也是由秋分祭月的习俗演变转化而来的。
早在周朝，民间就有“春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天”的习俗。春分那天祭日活动是早上举行，而秋分祭月活动是晚上举行。但是由于秋分之时，月亮没有中秋那么大而圆，在唐宋时期，祭月活动就由秋分改到了中秋。古代秋分祭月是很隆重的活动，要在露天旷野或自家院落设香案，摆上月神牌位和祭祀月神需要的糕饼、水果等供品，待月亮升起时，点燃红烛，所有参加祭祀的人依次跪拜月亮，祈求福佑，然后，人们围坐一起，边赏月边吃糕饼和水果，其乐融融。久而久之，中秋也演变成了举家团圆的日子。
秋分除了古老的祭月活动，吃秋菜也是各地盛行的习俗。这个秋菜，不仅仅指秋季的应季蔬菜，更指秋天长出的野菜。尽管各地秋天的野菜不尽相同，但在那天吃一些野菜是人们的共识。
民间传说秋分日吃应季野菜，能够提升人的抗病能力，可以预防一些疾病的发生。所以，到了秋分日，总会有很多人遍山去采摘野菜。秋分时节多见的野菜有野苋菜、荠菜等，这两种野菜都富含维生素C和胡萝卜素，适当吃一些对人体健康是有帮助的。
从中医养生的角度说，吃应季的蔬菜、野菜，也是天人合一，适应天时的饮食观的体现。
