大足石刻，位于重庆市大足区境内，是唐、五代、宋时所凿造，明、清两代亦续有开凿。现为世界文化遗产，世界八大石窟之一。

在气势宏伟的大足石刻博物馆展厅外的广场上，竖立着两座高达19.6米的经幢，整体呈八棱柱状，与博物馆主体建筑风格和谐统一，又自成一体（图1）。

在大足石刻众多的造像题材中，佛、菩萨、罗汉等皆为大家所熟悉，而经幢却鲜为人知。

经幢，最早是源于古代的旌幡。幢，原是中国古代仪仗中的旌幡，是在竿上加丝织物做成，又称幢幡。由于佛教的传入，特别是唐代中期佛教密宗的传入，将佛经或佛像起先书写在丝织的幢幡上，为保持经久不毁，后来改书写为石刻在石柱上，因刻的主要是《陀罗尼经》，因此称为经幢。

在唐代，有一部至少被翻译过八次的《佛顶尊胜陀罗尼经》，经中宣扬了陀罗尼的神力，如“若人能书写此陀罗尼，安高幢上，或并高山或安楼上，乃至安置窣堵坡中，经幢影子能映在身上，或灰尘飘落在人身上，所受罪业皆消除。”受此影响，佛教信众在寺院、交通要道、墓葬等地方大量建造经幢，多呈六角形或八角形的圆雕石柱，一般由幢顶、幢身和基座三部分组成，主体是幢身。在经幢上面，一般刻有佛教密宗的咒语或经文、佛像等题材。

经幢在北方多位于寺院之中，基本上为圆雕的形式。传到巴蜀地区之后，大多雕刻在坚硬的崖壁上，如在广元、安岳等地。大足石刻中的经幢也基本上如此，出现的时间多为北宋和五代，它们大多遗存在北山石刻中，如北山佛湾第250、260、269、271、281、279龛等7个龛内有此雕刻，时代均为五代，形制基本相同。

其中第279号在通高1米多的崖壁上，幢体有七重檐，呈八面柱形，雕刻有龙、宝珠、双层仰莲、佛像、力士等诸多题材，层次分明，刻工精细，在柱体上刻有楷书“佛顶尊胜陀罗尼经”等经文。

大足石刻博物馆展厅内，有一件经幢的幢身，它出土于大足万古镇大钟寺遗址。据上面的文字记载，这件经幢是宋代一位姓王的女子和他的儿子发心建造，希望消除丈夫生前的一切罪孽。该经幢上出现有两个北宋时期的年号，一个是“北宋皇祐四年”（1052年），铭文这样记述道“以皇祐四年十一月十日竖立，王氏男罗亨、罗泰新妇王氏……，镌作文昌，男惟简、惟一”。从此处来看，这一年，这件陀罗尼经幢已经雕刻完工，并竖立。另一个时间是“北宋嘉佑四年”(1059年)，铭文叙述道“佛顶尊胜陀罗尼，僧令儒书，时以己亥岁嘉佑四年十一月二十二日表庆”，由此推断，在这一年，可能因为信众的需求，再次于寺院内举行了有关的仪式，并将仪式的一些情况，记载在这件经幢之上。

大足石刻博物馆展厅内大钟寺经幢，这件经幢的珍贵，不但表明了经幢在北宋时期大足一带的流行，还在于保存有大足石刻最早的工匠题名。从前面的文字可以知道，雕凿这件经幢的匠师，是文昌，以及他的儿子文惟简、文惟一。

在大足石刻博物馆内，有一张关于大足石刻文氏工匠的世袭表，在这张表上，我们清楚地看到了在宋代时期，文家一共有六代在大足一地开龛造像，这其中，文昌名列第一代，在他之后，一代又一代的文氏家族的匠师，和其它工匠们一道，在大足险峻的崖壁上精心雕凿，促使了两宋时期大足石刻臻于鼎盛！